Varför äter min hund olämpliga saker? 

Bajs, gräs och allt annat

Att äta avföring från olika arter är kanske en av de mest äckliga vanorna, men å andra sidan också förståeligt ur hundens perspektiv.

Den enklaste orsaken till att äta avföring kan vara att avföringen ibland innehåller mycket osmält näring och därför kan lukta mycket lockande för hundens nos (samma gäller tyvärr för spyor, usch).

Exempelvis kan det anses ganska normalt att äta avföring från växtätare som harar och hästar, och även att äta gräs kan helt enkelt bero på dess smaklighet. Myten att hundar äter gräs för att lindra magbesvär har inte kunnat bevisas.

Enligt vissa teorier kan valpar äta andra hundars avföring för att utveckla sin egen tarmflora, och valpar kan också lära sig vanan genom att observera sin mamma som slickar och äter deras avföring. En vana inlärd som valp kan vara svår att bryta även i vuxen ålder.

Att äta jord har ibland kopplats till leversjukdomar eller anemi. Vissa sjukdomar eller mediciner kan också orsaka ökad aptit och hunger, vilket leder till att hunden letar efter vad som helst att äta.

Att äta olämpliga saker kan till och med vara farligt

Oavsett orsaken är det inte rekommenderat att låta hunden äta olämpliga saker. Även om förekomsten av inälvsparasiter hos hundar i Sverige är ganska låg, kan det finnas risk för parasit- eller annan sjukdomssmitta, beroende på vilken djurarts avföring hunden äter.

Olämpade föremål kan också orsaka problem i matsmältningssystemet och till och med risk för blockering om stora mängder osmältbara material äts upp. Att äta pinnar och stenar kan också skada tänderna, och pinnar kan fastna i hundens mun. Det finns också en teoretisk risk för förgiftning, särskilt för valpar och små hundar, om de äter cigarettfimpar, nikotinpåsar eller tuggade xylitol-tuggummin som kastats på marken.

Om du misstänker att hunden har ätit något olämpligt utan att du har sett vad det var, är det bra att övervaka hundens tillstånd och vid behov kontakta en veterinär om några symtom infaller.

Orsakerna till beteendet kan vara hälsorelaterade, men ofta finns det en annan förklaring

Nuförtiden är det mycket ovanligt att en hund lider av näringsbrist eller för låg energiintag. Om hunden plötsligt börjar äta avföring eller andra olämpliga saker och dess beteende förändras avsevärt, är det dock bra att säkerställa att hunden inte har problem med näringsupptagning, såsom kronisk diarré, bukspottskörtelproblem eller inälvsparasiter.

Det är dock osannolikt att detta beteende är det enda symtomet vid medicinska orsaker. Beteendeproblem av olika grader är vanligare orsaker till att äta olämpliga saker, och en hund kan utveckla en oönskad vana om den till exempel är uttråkad eller stressad. Ibland kan även kognitiva försämringar hos äldre hundar orsaka att de äter olämpliga saker.

När och hur ska man ingripa i beteendet?

Det är normalt beteende för hundar att då och då smaka på gräs eller tugga på harpluttar, och det finns ingen anledning att oroa sig för det. Närmare undersökning eller ingripande behövs endast om beteendet börjar störa ägaren eller hunden själv eller om det finns andra hälsoproblem eller beteendeproblem kopplade till att äta olämpliga saker.

Om hunden plötsligt börjar äta olämpliga saker och särskilt om hunden har andra symtom som tyder på sjukdom, bör man söka sig till en veterinär. Vanliga undersökningar som blodprover kan vid behov hjälpa till att klarlägga situationen.

Om det verkar finnas andra beteendeproblem bakom den oönskade vanan, bör även dessa undersökas, till exempel med hjälp av en veterinär, en hundbeteende expert eller en hundtränare.

Man kan försöka ingripa hemma om hunden inte verkar ha andra symtom på sjukdom eller beteendeproblem. Om det bara handlar om en ”dålig vana” hos en ung hund, är det bra att försöka få hunden att glömma denna roliga aktivitet. Vanan kan begränsas genom att hindra hunden från att komma åt olämpliga föremål.

Ha hunden i koppel och plocka snabbt upp avföring från trädgården där hemma. Ta med godis eller leksaker på promenaderna, de kan hjälpa till med att distrahera hunden och fokusera uppmärksamheten på dem istället. Det är också viktigt att säkerställa att hunden har tillräckligt med annat att göra och aktiviteter, såsom tillräckligt långa promenader, träningssessioner och annan tid tillsammans.