Etikett: atopisk dermatit

När hunden kliar sig eller slickar tassarna, riktar många hundägare uppmärksamheten mot hundmaten. Och kosten spelar en viktig roll för hundens hudhälsa.

Till skillnad från vad man ofta tror, är atopisk dermatit oftare orsaken bakom hudsymtom än egentliga matallergier. Ibland går allergiska hudsjukdomar hand i hand, och hunden reagerar både på vissa livsmedel och miljöallergener. Då måste både behandling och kost beakta båda faktorerna.

Det kan också finnas många andra orsaker bakom hudsymtom, såsom parasitangrepp eller olika ärftliga hudsjukdomar, så en hund med hudproblem bör alltid undersökas av en veterinär.

Matallergi

Symtom på matallergi inkluderar bland annat hudklåda och rodnad samt öroninflammationer, och det kan också vara kopplat till mag-tarmproblem. Diagnosen matallergi ställs genom en så kallad eliminationsdiet, som genomförs enligt anvisningar från den behandlande veterinären. Principen bakom elimineringen är att utesluta alla ingredienser från hundens kost som den tidigare kan ha exponerats för. Det finns färdiga specialdieter för eliminationsdiet, eller så kan kosten komponeras av ingredienser som hunden inte tidigare har ätit.

Om symtomen lindras under eliminationsdieten, försöker man bekräfta allergin genom att återgå till den gamla kosten, varvid symtomen också ska återkomma. Senare kan man genom exponering försöka avgöra enskilda ingrediensers lämplighet för hunden genom att lägga till en ingrediens i taget i kosten. I klara fall av matallergi försvinner symtomen framöver genom att undvika de allergiframkallande livsmedlen.

Klassisk matallergi är kopplad till protein eller glykoprotein i maten. Den allergiska hundens kropp har bildat antikroppar mot ett tidigare exponerat protein, och ny exponering för det proteinet leder till allergiska symtom. Allergi kan orsakas av många vanliga ingredienser, såsom fågel, nöt, mejeriprodukter, vete och majs, men att undvika enskilda ingredienser “för säkerhets skull” i kosten för en frisk hund är inte till nytta.

För allergiska hundar finns specialdieter som använder noggrant utvalda proteinkällor och/eller behandlat protein som inte orsakar en allergisk reaktion hos hunden (hydrolyserat protein).

Atopi

En vanligare allergisk hudsjukdom hos hundar än matallergi är atopi, där huden reagerar på miljöirritanter (som pollen, damm eller mögel) med mycket liknande symtom som vid matallergi. Diagnosen atopi baseras på anamnes, typiska symtom och uteslutning av andra orsaker, såsom eliminationsdiet. Befintliga allergitester används inte för att diagnostisera atopi, men kan ge ytterligare information om vad hunden är sensibiliserad mot och hjälpa till att planera eventuella hyposensibiliseringar.

Symtomen på atopiska hundar lindras inte genom att undvika specifika livsmedel, men rätt kost är ändå viktig för att lindra hundens besvär i kombination med andra behandlingar och mediciner. Eftersom de atopiska hundarnas hudbarriärfunktioner är nedsatta, fokuserar kosten på att stödja hudens hälsa.

Foder som främjar hudhälsa

En kost som stödjer hudens hälsa bör innehålla rikligt med protein för att stödja pälsväxt och hudförnyelse, omega-fettsyror för att stödja hudens fettlager och minska hudirritation samt vitaminer och mineraler för att stödja hudförnyelse och fuktbalans. Det enklaste är att välja ett högkvalitativt helfoder som är utvecklat för att främja hudens hälsa. Ibland kan till exempel fiskolja vara till extra hjälp för att stödja huden.

Det är viktigt att notera att kostförändringar syns på hundens hud med en viss fördröjning. Synliga förändringar märks ofta först efter cirka två månaders användning, när huden förnyas och ny päls börjar växa.

I många fall kan en hund ha både matallergi och atopi, vilket innebär att kosten måste vara både hypoallergen och stödjande för hudhälsan. Även i dessa fall finns ofta den bästa lösningen i specialdieter.